Nature – La scienza potrebbe risolvere alcuni dei più grandi problemi del mondo. Perché i governi non lo usano?
Un’indagine globale di Nature rileva che la maggior parte degli specialisti non è soddisfatta dei sistemi che forniscono consulenza scientifica ai responsabili politici di Helen Pearson
Virus killer. Intelligenza artificiale. Condizioni meteorologiche estreme. Microplastiche. Salute mentale. Queste sono solo alcune delle questioni urgenti su cui i governi hanno bisogno della scienza per informare le loro politiche. Ma i sistemi che collegano gli scienziati con i politici non funzionano bene, secondo un’indagine di Nature su circa 400 specialisti di politica scientifica in tutto il mondo. L’80% ha affermato che il sistema di consulenza scientifica del proprio paese è scarso o frammentario, e il 70% ha affermato che i governi non utilizzano abitualmente tale consulenza.
“Ogni paese si chiede come possiamo fare scienza e consulenza scientifica”, afferma Jeremy Farrar, capo scienziato dell’Organizzazione Mondiale della Sanità a Ginevra, in Svizzera. Cinque anni dopo che la pandemia di COVID-19 ha messo in luce l’importanza di forti legami tra scienziati e responsabili politici, le sfide per fornire consulenza sono aumentate. La spirale di disinformazione rischia di oscurare i consigli scientifici, mentre il sentimento antiscientifico sta erodendo la fiducia negli esperti e nelle prove, un fenomeno che gli scienziati temono peggiorerà sotto la seconda presidenza americana di Donald Trump, che ha ripetutamente ignorato o distorto le prove della ricerca.
L’indagine di Nature – che si è svolta prima delle elezioni americane di novembre – insieme a più di 20 interviste, ha rivelato dove si trovano alcuni dei maggiori ostacoli alla fornitura di consulenza scientifica. L’ottanta per cento degli intervistati ritiene che i responsabili politici non abbiano una comprensione sufficiente della scienza, ma il 73% ha affermato che i ricercatori non capiscono come funziona la politica.
Ma è anche un momento di reinvenzione ed evoluzione nella consulenza scientifica. La Finlandia è uno dei paesi che sta sperimentando diversi modelli per fornire consulenza. Molti gruppi, tra cui l’Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti a Washington DC, stanno cercando di accelerare la fornitura di consigli per adeguarsi al ritmo rapido con cui lavorano i responsabili politici, o per incorporare punti di vista contrastanti. L’anno scorso, il segretario generale delle Nazioni Unite, António Guterres, ha lanciato un comitato consultivo scientifico.
Molte persone nel campo affermano che i sistemi di consulenza scientifica hanno bisogno di ulteriori cambiamenti. Affrontare questioni come lo svantaggio intergenerazionale, la salute mentale dei giovani, l’immigrazione e le risposte ai cambiamenti climatici richiede modi diversi di operare, afferma Peter Gluckman, ex consigliere scientifico capo del primo ministro neozelandese e ora all’Università di Auckland in Nuova Zelanda. “Al momento la consulenza scientifica non è progettata per questo”.
