Introduzione

Oggi l’Europa è unita nel perseguimento di una crescita economica inclusiva, concentrandosi su:

• competitività sostenibile
• Sicurezza economica
• Autonomia strategica aperta
• concorrenza leale

Tutti questi elementi fungono da pilastri di prosperità.

La visione che spinge l’Europa a progredire è quella di creare le condizioni in cui le imprese prosperino, l’ambiente sia protetto e tutti abbiano le stesse possibilità di successo.

La competitività sostenibile dovrebbe garantire che le imprese siano produttive e rispettose dell’ambiente. La sicurezza economica garantisce che la nostra economia sia in grado di affrontare le sfide e proteggere i posti di lavoro. Grazie all’autonomia strategica aperta, l’Europa non è solo aperta alle imprese; ma sta plasmando un mondo migliore e più giusto.

Prospettive per la competitività dell’UE

Il solido sistema europeo di diritti e valori offre pari opportunità e apre la strada all’inclusione sociale. Le nostre istituzioni, i quadri economici e l’impegno per lo Stato di diritto creano un ambiente in cui le imprese possono prosperare e le persone possono prosperare. Infrastrutture di prim’ordine e una forza lavoro qualificata conferiscono all’Europa un vantaggio competitivo.

In un mondo che cambia e che presenta nuove sfide, l’Unione europea si impegna a rimanere competitiva e prospera. Stiamo lavorando duramente per mantenere la nostra leadership a livello globale e per assicurarci di avere il controllo sul nostro futuro.

Pertanto, l’Europa deve guardare più avanti e stabilire come rimanere competitiva.

Per questo Mario Draghi – ex Presidente della Banca Centrale Europea e una delle grandi menti economiche d’Europa – è stato incaricato dalla Commissione Europea di preparare un rapporto sulla sua personale visione sul futuro della competitività europea.

Il futuro della competitività europea: Rapporto di Mario Draghi

La relazione esamina le sfide affrontate dall’industria e dalle imprese nel mercato unico.

I risultati della relazione contribuiranno ai lavori della Commissione su un nuovo piano per la prosperità e la competitività sostenibili dell’Europa. E in particolare, allo sviluppo del nuovo Clean Industrial Deal per industrie competitive e posti di lavoro di qualità, che sarà presentato nei primi 100 giorni del nuovo mandato della Commissione.

Scarica il report 

Competitività: la scossa di Draghi all’Europa | ISPI (ispionline.it)

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ESTRATTO

L’Europa ha le basi per essere un’economia altamente competitiva. Il modello europeo combina un’economia aperta, un elevato grado di concorrenza di mercato e un solido quadro giuridico e politiche attive per combattere la povertà e ridistribuire la ricchezza. Questo modello ha permesso all’UE di coniugare alti livelli di integrazione economica e sviluppo umano con bassi livelli di disuguaglianza. L’Europa ha costruito un mercato unico con 440 milioni di consumatori e 23 milioni di imprese, che rappresentano circa il 17% del PIL globale [cfr. figura 1], raggiungendo al contempo tassi di disuguaglianza di reddito inferiori di circa 10 punti percentuali rispetto a quelli osservati negli Stati Uniti (USA) e in Cina, secondo alcune misure [cfr. grafico 2]. Allo stesso tempo, l’approccio dell’UE ha prodotto risultati eccezionali in termini di governance, salute, istruzione e protezione dell’ambiente. Dei dieci paesi al mondo che hanno ottenuto il punteggio più alto per l’applicazione dello Stato di diritto, otto sono Stati membri dell’UEI. L’Europa è in testa agli Stati Uniti e alla Cina in termini di aspettativa di vita alla nascita e bassa mortalità infantileii. I sistemi europei di istruzione e formazione offrono un buon livello di istruzione, con un terzo degli adulti che ha completato l’istruzione superiore. L’UE è anche il leader mondiale per quanto riguarda le norme ambientali e di sostenibilità e i progressi verso l’economia circolare, sostenuta dagli obiettivi globali più ambiziosi per la decarbonizzazione, e può beneficiare della più grande zona economica esclusiva del mondo, che copre 17 milioni di chilometri quadrati, 4 volte la superficie terrestre dell’UE.

FIGURA 1

Quota del PIL mondiale

PIL a prezzi correnti, 2023

Fonte: FMI, 2024

• Le Zone Economiche Esclusive (ZEE) sono zone marittime prescritte dalla Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, che si estendono fino a 200 miglia nautiche dalla costa di un paese, all’interno delle quali lo Stato ha il diritto di esplorare e sfruttare le risorse marittime. L’utilizzo di questa vasta area marittima contribuirà alla competitività, alla sicurezza e alla sostenibilità.

… Tuttavia, la crescita economica dell’UE è stata persistentemente più lenta rispetto agli Stati Uniti nel corso degli anni: negli ultimi due decenni, mentre la Cina sta rapidamente recuperando terreno, Il divario tra l’UE e gli Stati Uniti nel livello del PIL ai prezzi del 201502 è gradualmente diminuito da poco più del 15% nel 2002 al 30% nel 2023, mentre sulla base della parità di potere d’acquisto (PPA) è emerso un divario del 12% [cfr. figura 3]. Il divario si è allargato meno su base pro capite poiché gli Stati Uniti hanno visto una crescita demografica più rapida, ma è ancora significativo: in termini di PPA, è salito dal 31% nel 2002 al 34% di oggi. Il principale motore di questi sviluppi divergenti è stata la produttività. Circa il 70% del divario tra PIL pro capite e Stati Uniti a parità di potere d’acquisto si spiega con la minore produttività nell’UE [cfr. grafico 4]. Il rallentamento della crescita della produttività è stato a sua volta associato a una crescita del reddito più lenta e a una domanda interna più debole in Europa: su base pro capite, il reddito disponibile reale è cresciuto quasi il doppio negli Stati Uniti rispetto all’UE dal 2000.

Tre trasformazioni in vista per l’Europa

L’Europa si trova ora di fronte a tre grandi trasformazioni, la prima delle quali è la necessità di accelerare l’innovazione e trovare nuovi motori di crescita. La competitività dell’UE è attualmente schiacciata da due parti. Da un lato, le imprese dell’UE si trovano ad affrontare una domanda estera più debole, soprattutto dalla Cina, e le crescenti pressioni concorrenziali delle aziende cinesi. La BCE rileva che la quota di settori in cui la Cina è in diretta concorrenza con l’area dell’euro è ora vicino al 40%, rispetto al 25% del 2002. La quota dell’UE nel commercio mondiale è in calo, con un notevole calo dall’inizio della pandemia. D’altro canto, la posizione dell’Europa nelle tecnologie avanzate che guideranno la crescita futura è in declino. Solo quattro delle 50 principali aziende tecnologiche del mondo sono europee e la posizione globale dell’UE nel settore tecnologico si sta deteriorando: dal 2013 al 2023, la sua quota dei ricavi tecnologici globali è scesa dal 22% al 18%, mentre la quota degli Stati Uniti è salita dal 30% al 38%. L’Europa ha urgente bisogno di accelerare il suo tasso di innovazione sia per mantenere la sua leadership manifatturiera sia per sviluppare nuove tecnologie all’avanguardia. Un’innovazione più rapida contribuirà, a sua volta, ad aumentare la crescita della produttività dell’UE, portando a una crescita più forte dei redditi delle famiglie e a una domanda interna più forte. L’Europa ha ancora l’opportunità di cambiare rotta. Con il mondo ormai all’apice di un’altra rivoluzione digitale, innescata dalla diffusione dell’intelligenza artificiale (AI), si è aperta una finestra per l’Europa per rimediare alle sue carenze in termini di innovazione e produttività e per ripristinare il suo potenziale produttivo.
In secondo luogo, l’Europa deve ridurre i prezzi elevati dell’energia, continuando al contempo a decarbonizzare e a passare a un’economia circolare. Il panorama energetico è cambiato in modo irreversibile con l’invasione russa dell’Ucraina e la conseguente perdita di gas naturale via gasdotto. Sebbene i prezzi dell’energia siano diminuiti considerevolmente rispetto ai loro picchi, le imprese dell’UE devono ancora affrontare i prezzi dell’elettricità che sono 2-3 volte quelli degli Stati Uniti e i prezzi del gas naturale pagati sono 4-5 volte superiori [vedi Figura 6]. La decarbonizzazione potrebbe essere un’opportunità per l’Europa, sia per assumere un ruolo guida nelle nuove tecnologie pulite e nelle soluzioni di circolarità, sia per spostare la produzione di energia verso fonti di energia pulita sicure e a basso costo, in cui l’UE dispone di generose dotazioni naturali. Tuttavia, la capacità dell’Europa di cogliere questa opportunità dipenderà dalla sincronizzazione di tutte le politiche con gli obiettivi di decarbonizzazione dell’UE. La transizione energetica sarà graduale e i combustibili fossili continueranno a svolgere un ruolo centrale nella determinazione dei prezzi dell’energia per il resto di questo decennio, minacciando la continua volatilità dei prezzi per gli utenti finali.

In terzo luogo, l’Europa deve reagire a un mondo di geopolitica meno stabile, in cui le dipendenze stanno diventando vulnerabili e non può più fare affidamento sugli altri per la sua sicurezza. Decenni di globalizzazione hanno prodotto un alto livello di “interdipendenza strategica” tra le principali economie, aumentando i costi di qualsiasi rapido districamento.

Ad esempio, mentre l’UE dipende in larga misura dalla Cina per i minerali critici, la Cina dipende dall’UE per assorbire la propria sovraccapacità industriale. Ma questo equilibrio globale sta cambiando: tutte le principali economie stanno cercando attivamente di ridurre la loro dipendenza e di aumentare il loro margine di azione indipendente. Gli Stati Uniti stanno investendo nella capacità interna per la produzione di semiconduttori e tecnologie pulite, con l’obiettivo di reindirizzare le catene di approvvigionamento critiche attraverso i loro alleati. La Cina sta lottando per l’autarchia tecnologica e l’integrazione verticale della catena di approvvigionamento, dall’estrazione delle materie prime alla lavorazione, dalla produzione alla spedizione.

OBIETTIVI

Per gestire queste trasformazioni, la relazione propone una nuova strategia industriale per l’Europa. I tre principali settori d’azione delineati nella relazione corrispondono alle tre principali trasformazioni con cui l’Europa deve confrontarsi. In primo luogo, l’Europa deve rimediare al rallentamento della crescita della produttività colmando il divario in termini di innovazione. Questo obiettivo comporterà un’accelerazione significativa dell’innovazione tecnologica e scientifica, il miglioramento della filiera dall’innovazione alla commercializzazione, l’eliminazione degli ostacoli che impediscono alle imprese innovative di crescere e di attrarre finanziamenti e l’avvio di sforzi concertati per colmare le lacune di competenze. In secondo luogo, per abbassare i prezzi dell’energia e cogliere le opportunità industriali della decarbonizzazione, l’Europa ha bisogno di un piano comune per la decarbonizzazione e la competitività. Questo piano dovrà garantire che l’ambiziosa domanda di decarbonizzazione dell’Europa possa essere accompagnata da una leadership nelle tecnologie che la forniranno. Dovrà abbracciare le industrie che producono energia, quelle che consentono la decarbonizzazione, come le tecnologie pulite e l’automotive, e le industrie che utilizzano l’energia in modo intensivo e sono “difficili da abbattere”. In terzo luogo, l’Europa deve aumentare la sicurezza e ridurre le dipendenze. Data l’elevata apertura commerciale e la dipendenza dalle importazioni che vanno dalle materie prime alle tecnologie avanzate, l’UE dovrà sviluppare un’autentica “politica economica estera” che coordini gli accordi commerciali preferenziali e gli investimenti diretti con i paesi ricchi di risorse, la costituzione di scorte in aree critiche selezionate e la creazione di partenariati industriali per garantire la catena di approvvigionamento delle tecnologie chiave. L’Europa dovrà inoltre sviluppare una capacità industriale di difesa forte e indipendente che le consenta di soddisfare la crescente domanda di mezzi e attrezzature militari e di rimanere all’avanguardia nella tecnologia della difesa.

BLOCCHI COSTITUTIVI

La nuova strategia industriale dell’UE si basa su una serie di elementi costitutivi, il primo dei quali è la piena attuazione del mercato unico. Il mercato unico è fondamentale per tutti gli aspetti della strategia: per consentire la scalabilità di imprese giovani e innovative e per le grandi industrie che competono sui mercati globali; per la creazione di un comune profondo e diversificato mercato dell’energia, un mercato integrato del trasporto multimodale e una forte domanda di soluzioni per la decarbonizzazione; per negoziare accordi commerciali preferenziali e costruire catene di approvvigionamento più resilienti; mobilitare maggiori volumi di finanziamenti privati; e, di conseguenza, per sbloccare l’aumento della domanda interna e degli investimenti. Secondo una stima, gli attriti commerciali che permangono nell’UE significano che l’Europa sta lasciando sul tavolo circa il 10% del PIL potenziale. In molti capitoli della presente relazione figurano proposte per completare il mercato unico per diversi settori. Tuttavia, poiché la relazione Letta ha analizzato sistematicamente le principali sfide che il mercato unico deve affrontare e ha fornito raccomandazioni, la presente relazione non contiene alcun capitolo dedicato esclusivamente al mercato unico.
Il terzo blocco è il finanziamento dei principali settori d’azione, che comportano enormi esigenze di investimento mai viste da mezzo secolo in Europa. Per digitalizzare e decarbonizzare l’economia e aumentare la capacità di difesa dell’UE, il tasso totale di investimenti/PIL dovrà aumentare di circa 5 punti percentuali del PIL dell’UE all’anno, raggiungendo i livelli osservati l’ultima volta

negli anni ’60 e ’70. Per fare un confronto, gli investimenti aggiuntivi previsti dal Piano Marshall nel 1948-51 ammontavano a

annualmente a circa l’1-2% del PIL nei paesi di destinazione. La presente relazione contiene simulazioni della Commissione europea e del FMI che valutano se un aumento così massiccio degli investimenti sia sostenibile dal punto di vista macroeconomico e, in caso affermativo, in che modo l’Europa possa sbloccare investimenti di queste dimensioni. I risultati suggeriscono che la spinta agli investimenti può essere effettuata senza che l’economia si trovi in vincoli di offerta e che la mobilitazione di finanziamenti privati sarà fondamentale a tale riguardo. Tuttavia, è improbabile che il settore privato sia in grado di finanziare la maggior parte di questi investimenti05 senza il sostegno del settore pubblico. L’aumento della produttività sarà fondamentale per allentare i vincoli sullo spazio fiscale per i governi e consentire questo sostegno. Ad esempio, un aumento del 2% del livello di produttività totale dei fattori entro dieci anni potrebbe già essere sufficiente a coprire fino a un terzo della spesa fiscale richiesta. Le implicazioni principali per l’UE sono due. In primo luogo, sarà essenziale integrare i mercati dei capitali europei per incanalare meglio gli elevati risparmi delle famiglie verso gli investimenti produttivi nell’UE. In secondo luogo, quanto più l’UE è disposta a riformarsi per generare un aumento della produttività, tanto più facile sarà per il settore pubblico sostenere la spinta agli investimenti. Questa connessione sottolinea perché l’aumento della produttività è fondamentale. Ha anche implicazioni per l’emissione di beni comuni sicuri. Per massimizzare la produttività, sarà necessario un finanziamento congiunto per gli investimenti in beni pubblici europei fondamentali, come l’innovazione pionieristica. Allo stesso tempo, vi sono altri beni pubblici individuati in questa relazione – come la spesa per la difesa o le reti transfrontaliere – che saranno sotto forniti senza un’azione comune. Se le condizioni politiche e istituzionali saranno soddisfatte, questi progetti richiederanno anche un finanziamento comune.

L’ultimo elemento costitutivo è la volontà di riformare la governance dell’UE, aumentando la profondità del coordinamento e riducendo gli oneri normativi. Il “metodo comunitario” è stato una fonte di successo dell’UE, ma è stato istituito in un’epoca diversa, quando l’Unione era più piccola e si trovava ad affrontare una serie di sfide diverse. Per gran parte della storia dell’UE, l’obiettivo più importante è stato quello di generare integrazione e coesione interna, che gli Stati membri potrebbero permettersi di affrontare al proprio ritmo. Tuttavia, l’UE è ora molto più grande, creando più soggetti di veto, e le sfide che deve affrontare sono ora spesso imposte dall’esterno. Per andare avanti, l’Europa deve agire come un’Unione come mai prima d’ora, sulla base di un rinnovato partenariato europeo tra gli Stati membri. Sarà necessario riorientare il lavoro dell’UE sulle questioni più urgenti, garantire un coordinamento efficiente delle politiche a sostegno di obiettivi comuni e utilizzare le procedure di governance esistenti in un modo nuovo che consenta agli Stati membri che desiderano muoversi più rapidamente di farlo.
L’UE dovrà inoltre garantire che la sua politica di coesione rimanga coerente con la spinta verso l’aumento dell’innovazione e il completamento del mercato unico. L’accelerazione dell’innovazione e l’integrazione del mercato unico possono avere effetti diversi sulla convergenza all’interno dell’UE rispetto al passato. Tradizionalmente, l’aumento degli scambi di merci all’interno dell’UE ha agito come un “motore di convergenza”, diffondendo la prosperità nelle regioni più povere man mano che le catene di approvvigionamento si trasferiscono dove i prodotti fattori di determinazione sono più economici. Tuttavia, gran parte della crescita futura degli scambi all’interno dell’UE riguarderà i servizi, che tendono a raggrupparsi nelle città grandi e ricche. L’innovazione e i suoi benefici tendono anche ad agglomerarsi in poche aree metropolitane. Negli Stati Uniti, ad esempio, un piccolo gruppo di città superstar ha prosperato negli ultimi anni e si è allontanato dal resto del paese. Nel 1980, i guadagni medi nelle prime tre città degli Stati Uniti erano dell’8% superiori ai guadagni medi nel resto delle prime 10 città. Nel 2016, le retribuzioni medie nelle stesse tre città principali erano superiori del 25%. Sebbene l’UE abbia una lunga tradizione di programmi che promuovono la convergenza tra le regioni, tali programmi dovrebbero essere aggiornati per riflettere le mutevoli dinamiche del commercio e dell’innovazione. L’UE deve garantire che un maggior numero di città e regioni possa partecipare ai settori che guideranno la crescita futura, basandosi su iniziative esistenti come le valli dell’innovazione nette, le valli ad accelerazione zero e le valli dell’idrogeno.

L’Europa ha bisogno di una crescita più rapida della produttività per mantenere tassi di crescita sostenibili a fronte di una demografia avversa.

Dopo la seconda guerra mondiale, l’UE ha registrato una forte crescita di recupero, trainata sia dall’aumento della produttività che dall’aumento della popolazione. Tuttavia, entrambi i fattori di crescita stanno rallentando. Produttività del lavoro dell’UE01 convergente da 22% del livello degli Stati Uniti nel 1945 al 95% nel 1995. Allo stesso tempo, l’Europa sta entrando nel primo periodo della storia moderna in cui la crescita del PIL non sarà sostenuta da una crescita netta sostenuta della forza lavoro [cfr. riquadro 1]. Entro il 2040 si prevede che la forza lavoro dell’UE diminuirà di quasi 2 milioni di lavoratori ogni anno, mentre il rapporto tra lavoratori e pensionati dovrebbe scendere da circa 3:1 a 2:1. Su questa traiettoria, la crescita in Europa si fermerà. Se l’UE dovesse mantenere il tasso medio di crescita della produttività del lavoro dal 2015 dello 0,7%, sarebbe sufficiente solo per mantenere costante il PIL fino al 2050. In un contesto caratterizzato da un rapporto debito pubblico/PIL storicamente elevato, da tassi di interesse reali potenzialmente più elevati rispetto all’ultimo decennio e da crescenti esigenze di spesa per la decarbonizzazione, la digitalizzazione e la difesa, la stagnazione della crescita del PIL potrebbe portare a livelli di debito pubblico insostenibili e l’Europa costretta a rinunciare a uno o più di questi obiettivi.

FIGURA 3 – Investimenti di capitale di rischio per fase di sviluppo per Miliardi di dollari, 2023

Fonte: dati Pitchbook. Consultato il 20 novembre 2023.

L’integrazione “verticale” dell’IA nell’industria europea sarà un fattore critico per sbloccare una maggiore produttività. Le stime quantitative degli effetti dell’influenza aviaria sulla produttività aggregata sono ancora incerte. Tuttavia, vi sono già chiari segnali che l’IA rivoluzionerà diversi settori in cui l’Europa è specializzata e sarà fondamentale per la capacità delle imprese dell’UE di rimanere leader nel loro settore. Ad esempio, l‘IA cambierà radicalmente il settore farmaceutico attraverso i cosiddetti “prodotti combinati” – prodotti terapeutici e diagnostici che combinano farmaci, dispositivi e componenti biologici – che integrano i sistemi di somministrazione dei farmaci con algoritmi di IA ed elaborano i dati di feedback in tempo reale. Si stima che i guadagni di 60-110 miliardi di dollari all’anno derivino dai casi d’uso dell’IA nell’industria farmaceutica e dei dispositivi medici. L’intelligenza artificiale trasformerà anche il settore automobilistico, poiché gli algoritmi (generativi) basati sull’intelligenza artificiale migliorano la progettazione dei veicoli ottimizzando strutture e componenti, migliorano le prestazioni e riducono l’uso di materiali e ottimizzano le catene di approvvigionamento prevedendo la domanda e semplificando le operazioni logistiche. Si prevede che l’intelligenza artificiale ridurrà le scorte nel settore automobilistico, accelererà il time-to-market della ricerca e dell’innovazione e aumenterà la produttività del lavoro. L’adozione dell’IA nel trasporto merci e passeggeri consentirà funzioni sempre più automatizzate per garantire sicurezza e qualità, navigazione e ottimizzazione dei percorsi, manutenzione predittiva e riduzione del carburante o della potenza. Il settore energetico sta già implementando pesantemente l’intelligenza artificiale, con oltre 50 casi d’uso che vanno dalla manutenzione della rete alla previsione del carico. Tuttavia, sono ancora disponibili grandi guadagni: le stime del valore di mercato per le future applicazioni di IA nel settore raggiungono i 13 miliardi di dollari.

Sviluppi demografici e forza lavoro

Storicamente, la crescita della forza lavoro è stata un fattore significativo della crescita del PIL in tutte le principali economie, poiché la popolazione in età lavorativa è aumentata costantemente. Nell’UE, tuttavia, la crescita della popolazione in età lavorativa è rallentata dagli anni ’90 e ha iniziato a diminuire complessivamente nell’ultimo decennio, principalmente a causa del calo dei tassi di natalità. Il saldo positivo del saldo migratorio in entrata non compensa il calo demografico dell’UE.

Le proiezioni demografiche a lungo termine suggeriscono un ulteriore e continuo declino della popolazione dell’UE. Questo calo è in contrasto con quello degli Stati Uniti, la cui popolazione dovrebbe continuare a crescere nei prossimi decenni, anche se a un ritmo più lento.