Per stimare i decessi legati alla temperatura, i ricercatori stimano quella che viene chiamata la relazione temperatura-mortalità. Questo ci dice come il nostro rischio di morire differisca nell’intervallo di temperature possibili. Per sviluppare questa relazione, gli scienziati utilizzano i dati di mortalità reale per comprendere la “mortalità in eccesso” – quanti decessi “extra” si verificano al di sopra di una data linea di base prevista – a diverse temperature. Tracciate questo aumento del rischio contro la temperatura e troverete una curva a forma di U.
Diamo un’occhiata ad alcune curve reali che i ricercatori usano per stimare i decessi legati alla temperatura. Qui, ho preso alcune delle curve utilizzate in un recente articolo pubblicato su Nature Communications da Kai Chen e colleghi pubblicato nel 2024.4 Queste curve sono molto simili a quelle utilizzate in altri importanti studi in questo campo.
Ho scelto una selezione di città da tutto il mondo.
Ciò che salta subito all’occhio è quanto siano diverse queste curve.
Innanzitutto, hanno tutti temperature ottimali diverse. È più bassa nelle città delle regioni più fredde del mondo: circa 18°C a Vancouver e Londra, rispetto ai 25°C di Buenos Aires e Pechino.
In secondo luogo, la forma della curva varia molto. A Parigi, Vancouver e Buenos Aires, la mortalità aumenta con le alte temperature. A Città del Capo e a San Paolo le temperature sono più fredde. In alcune città, come Tokyo o Austin, i rischi sono bassi in tutto l’intervallo di temperatura.
